Scott Glenn odbył służbę wojskową w marynarce wojennej, następnie osiedlił się w Nowym Jorku gdzie uczęszczał do szkoły aktorskiej Wiliama Hckeya. Jego dalsza edukacja przebiegała pod okiem Lee Strasberga i Georga Morrisona. Po przeniesieniu się do Kalifornii, występował zarówno w wielkich produkcjach jak również w filmach niskobudżetowych. Pierwsza główna rola przypadła mu w roku 1970, był to film Jamesa Bridgesa - "The Baby Maker".