Cina, fine anni '80. Abbandonato il villaggio natale, la famiglia e il fidanzato, Yu Hong si trasferisce a Pechino per frequentare l'università. Di colpo, la giovane si trova catapultata in un mondo completamente diverso, assaporando una libertà sessuale prima sconosciuta. È proprio con un altro studente, Zhou Wei, che Yu intraprende una burrascosa relazione, destinata a complicarsi con l'inizio delle manifestazioni studentesche sfociate nei tristemente noti eventi di piazza Tienanmen.